Na półkach sklepów spożywczych pojawia się coraz więcej produktów kierowanych do osób, które zwracają uwagę na sposób odżywiania. Opakowania przyciągają wzrok hasłami sugerującymi określone właściwości żywności i często wpływają na decyzje zakupowe podejmowane w kilka sekund. W takich sytuacjach to właśnie informacje na etykiecie stają się dla wielu konsumentów jednym z głównych punktów odniesienia przy wyborze produktu.
Jogurt bez cukru, pieczywo bez cukru. Czy są zdrowe?
Jogurty smakowe oznaczane jako „bez cukru” lub „o obniżonej zawartości cukru” często zawierają substancje słodzące zamiast tradycyjnego cukru. W składach takich produktów mogą pojawiać się między innymi sukraloza lub aspartam. „Tak naprawdę zarówno cukier, jak i sztuczne słodziki są problemem dla zdrowia. Ale jeśli porównujemy, co jest gorsze, sztuczne słodziki są znacznie gorsze niż cukier” – mówi Melissa Young, lekarka medycyny funkcjonalnej. Pieczywo określane jako „light” lub dietetyczne również może zawierać substancje słodzące dodawane w celu poprawy smaku produktów o zmniejszonej zawartości cukru.
Produkty fitness ze sztucznymi słodzikami
Koktajle białkowe są często wybierane przez osoby aktywne fizycznie i osoby na dietach redukcyjnych. W wielu takich produktach stosuje się jednak substancje słodzące. „Kiedy spożywasz sztuczne słodziki, organizm zaczyna pragnąć ich coraz więcej. Łatwiej wtedy ulec tej potrzebie, bo wydaje się, że wybierasz zdrowszą opcję. W rezultacie spożywasz więcej kalorii. Ten sposób myślenia i uzależnienie od słodkiego smaku wywołują skutki w całym organizmie” – dodaje Young.
Czy serek wiejski jest zdrowy?
Serek wiejski uchodzi za produkt bogaty w białko i często pojawia się w dietach redukcyjnych. Warianty smakowe mogą jednak zawierać substancje słodzące dodawane w celu poprawy smaku. „Problem polega na tym, że przemysł spożywczy nie zwsze jasno podaje, ile substancji słodzących znajduje się w produktach. Muszą wymienić słodziki na liście składników, ale nie muszą podawać ich ilości” – mówi James Krieger, profesor Uniwersytetu w Washingtonie.
Guma bez cukru. Czy jest zdrowa?
Gumy do żucia oznaczane jako „bez cukru” najczęściej zawierają substancje takie jak sorbitol lub ksylitol, które odpowiadają za słodki smak produktu. „Nasze badania pokazują, że podwyższone stężenie ksylitolu we krwi przyczynia się do zwiększonej reaktywności płytek krwi i jest związane ze zwiększonym ryzykiem zdarzeń sercowo-naczyniowych, takich jak zawał serca i udar” – mówi Stanley Hazen, lekarz Cleveland Clinic. Również batony proteinowe oraz inne produkty zastępujące posiłek często zawierają substancje słodzące stosowane w celu poprawy smaku przy ograniczeniu zawartości cukru. „Istnieją dość mocne dowody z długoterminowych badań epidemiologicznych dotyczących diety, które łączą ekspozycję na substancje słodzące bez cukru z cukrzycą typu 2, przyrostem masy ciała i chorobami serca" – dodaje Krieger.
Produkty spożywcze z ukrytymi słodzikami
Niektóre sosy do makaronu oznaczone jako „bez cukru” lub „bez dodatku cukru” również mogą zawierać substancje słodzące zamiast tradycyjnego cukru. „Słodkie produkty powinny pojawiać się tylko od czasu do czasu. Żaden sztuczny słodzik nie sprawi, że niezdrowa żywność stanie się zdrowa” – podkreśla Young.
Część składników pojawiających się w produktach spożywczych nie zawsze jest od razu oczywista dla konsumenta, zwłaszcza gdy ukrywa się pod różnymi nazwami w składzie. W praktyce oznacza to, że podobne artykuły dostępne na rynku mogą różnić się nie tylko smakiem, lecz także właściwościami żywieniowymi. Długotrwałe spożywanie produktów o zmienionym składzie może mieć znaczenie dla sposobu odżywiania i ogólnego funkcjonowania organizmu, dlatego dokładna analiza etykiet pozostaje ważnym elementem świadomych decyzji żywieniowych.
